Entretien avec le PEPE Football Club
0Le PEPE Football Club vous connaissez ? C’est une bande de joyeux seniors canadiens qui ont décidé de monter une équipe de foot. Leur démarche est assez noble : récupérer des fonds afin d’aider les enfants défavorisés. Vous pourrez apprécier la technique des vétérans si vous passez un jour par Québec ou Ontario. Intrigué par cette équipe, nous avons interrogé Pierre Rhéaume, qui nous parle de son club et de la place du soccer, au pays du sirop d’érable.
1_ Depuis quand avez-vous lancé cette équipe ?
On s’est dit qu’à notre âge, on devrait jouer au foot pour s’amuser et pour une bonne cause. Les enfants défavorisés c’est un problème chez nous, parce que jouer coûte cher. On a décidé de jouer pour eux et ça nous motive beaucoup. Nous avons plusieurs sponsors et nous en aidons en moyenne une dizaine par année.
2_ Est-ce que le PEPE football club fait partie d’un championnat ?
Non, on se bricole un horaire et on joue 20 à 30 matchs par saison, parfois des tournois et on organise la Coupe PEPE, cette années les 3 et 4 septembre. L’an dernier, nous avons joué en Belgique et à Colombier-Saugneu. À cet endroit, les gens ne nous prenaient pas au sérieux. Mais on a terminé 6e sur 20 équipes et nous n’avons jamais été déclassés. Avec un peu de chance, on repartait avec la coupe et les sous que nous aurions donné aux enfants.
3_ Quel âge a le plus ancien joueur ?
63 ans.
4_ Est-ce qu’il y a des joueurs pro dans votre équipe ?
Djamel Laarabi a joué en Algérie et à Lyon, en fait dans la structure de l’OL. Didier Dubois a joué en Belgique. Michel Perier dans la structure du Stade Lavallois. Nelson DaRosa, Edison Duque et François Contant semi-pros. Notre meilleur joueur? Nelson DaRosa! Il a impressionné beaucoup de monde à Colombier-Saugneu. Probablement le meilleur jouer de 44 ans et plus au Canada ou pas loin. Et tellement généreux. Ils sont tous comme ça d’ailleurs. Notre capitaine Rubiel Salazar est élu au suffrage universel, mais il n’y a pas moyen de savoir où et quand a eu lieu le vote. On lui fait confiance. Ce sont tous des êtres très généreux.
5_ Regardez-vous les championnats européens ? Pensez-vous qu’ils sont au niveau des championnats de MLS ou d’Amérique du Sud ?
Oui, dans l’ordre la Ligue 1, la Premiership et le championnat en Italie. Ici, pour être honnête, le foot professionnel est de niveau D2 ou national. Il ne faut pas s’illusionner, on est loin du niveau en Europe.
6_ Est-ce qu’à Québec, on parle Ligue 1 ? Avez-vous une équipe ou un joueur préféré ?
Oui, les gens s’y intéressent et quand Bordeaux est venu jouer à Montréal contre Guingamp il y avait une très grosse foule. Mon équipe préférée : Lyon! J’adore! Mon joueur français? J’aime bien Gourcuff, mais il ne fout pas grand chose cette année, sinon Benzema quand il décide de jouer et Lloris dans les buts, très solide.
7_ Le football est-il devenu populaire au Canada ? À quel rang se situe-t-il par rapport aux autres sports?
Le foot est très populaire au Canada. Actuellement, il est en pleine expansion. Il y a plus de joueurs de foot que de hockey, c’est vous dire. Le futsal est en pleine montée aussi.
8_ Qu’est ce qui a contribué à le rendre plus populaire ?
Dans le PEPE FC, il y a plusieurs nationalités qui se côtoient : France, Algérie, Portugal, Croatie, Colombie, Belgique, Canada. C’est comme ça dans le foot en général ici. C’est ce que qui donne l’élan au sport.
9_ Au fait, comment fonctionne le championnat canadien de football ? Quelle est la meilleure équipe ?
C’est un système hybride et pas vraiment intéressant. Il n’y a pas de championnat national. Alors, les 4 clubs professionnels : Montréal, Toronto, Edmonton, Vancouver jouent l’un contre l’autre et le gagnant joue en CONCACAF. La meilleure équipe : le Toronto FC.
10_ Le Canada en Coupe du Monde, c’est pour bientôt ?
Et le Luxembourg??????!!!!! Non, nous n’avons pas les joueurs pour « compétitionner » à ce niveau, pas encore. C’est arrivé une fois et c’est difficile de croire que cela pourrait se répéter à court terme.
BONUS_ Est-ce que le Pepe Football Club s’intéresse au marché des transferts ? Ronaldo vient de prendre sa retraite, vous intéresse-t-il ? Et Thierry Henry peut-il passer la frontière pour vous rejoindre ?!
Ronaldo non, nous avons déjà plusieurs bedonnants. Thierry Henry oui, parce qu’il est arrivé à New York avec un portable pour chacun de ses nouveaux coéquipiers et ce serait pratique pour certains d’entre nous. On aimerait bien que des équipes françaises viennent jouer chez nous à la Coupe PEPE.
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